Net als vele van zijn medestudenten zit de 23-jarige Robbert Schuringa op LinkedIn. Alleen heeft hij in tegenstelling tot de meeste accounthouders op zijn leeftijd bijna 25.000 connecties die hij, zoals hij zelf zegt, leuk vindt om met elkaar te verbinden. Het koppelen van werkzoekenden en werkgevers doet hij om deze reden daarom helemaal gratis.
In 2010 begon Robbert met het opbouwen van zijn netwerk, alleen dan op de sociale media YouTube en Twitter. “Ik was vooral erg actief aan het Twitteren, wat resulteerde in 100.000 volgers op mijn account. Al die Twitter-volgers heb ik vervolgens doorverwezen naar mijn LinkedIn.”
“De reden dat ik LinkedIn aanmaakte was om een netwerk op te bouwen. Dat is zeker gelukt, maar ook veel meer dan dat.” Robbert helpt nu namelijk mensen met het vinden van een baan of stageplek.
Mirte was iemand die op zoek was naar een baan. “Ongeveer anderhalf jaar geleden wilde ik graag een bijbaantje die gerelateerd was aan mijn studie. Om dit te vinden schreef ik een oproep op LinkedIn. Deze riep helaas amper reacties op, waarop ik Robbert heb gevraagd om mijn oproep te delen. Dit deed hij, waarna ik binnen no time genoeg aanbiedingen kreeg om uit te kiezen.”
Van teruggetrokken naar sociaal
Iemand die Robbert al bijna zijn hele leven kent, is zijn vriend Aaron. “Op de basisschool waren wij rustige jongens die graag op onszelf waren. Als de rest van de klas ging voetballen, waren wij meestal met zijn tweeën op de schommel te vinden. Dat alleen zijn en het niet met de groep meelopen, zorgde voor een sterke bond tussen ons.”
Ook na de basisschool bleven zij goede vrienden. “Ik merkte dat Robbert op de middelbare school wat opener en vooral socialer werd. Hij begon op zijn twaalfde met het creëren van video’s op zijn eigen YouTube-kanaal. Hij had voor die tijd (lees: 2012) ontzettend veel views. Ook op Twitter vielen zijn Tweets erg in de smaak. Ondanks zijn online populariteit bleef Robbert, zoals zijn Twitter naam al zegt, @gewoonrobbert”.
“Je kan vandaag de dag zien dat Robbert ook heel gewoon is gebleven. Voor al zijn online werk vraagt hij geen gunsten. Ondanks dat hij toch vaak het aanbod heeft gekregen, weigert hij deze vriendelijk. Veel mensen zouden niet voor niets al die mensen willen helpen, maar Robbert doet dit met alle plezier.”
Aaron werkt nu als steward bij de Nederlandse vliegmaatschappij KLM. Hij ziet Robbert daarom nu niet meer zo vaak als dat hij vroeger deed. “We spreken elkaar nog wel veel. Hij houdt mij op de hoogte van al zijn successen op werkvlak, maar hij loopt er zeker niet mee te pronken. Ik ontvang wel eens een appje wanneer een grote naam in de mediawereld hem als connectie wil toevoegen op LinkedIn. Daar is hij dan ook zeer terecht trots op.”
Hard werken, niets voor terugvragen
Robbert woont nog thuis met zijn jongere zusje Anouk. “Het grappige is dat ik geen idee heb waar Robbert zijn work-attitude vandaan heeft. Niemand in onze familie is zo druk bezig met werken als hij. Ik denk dat hij het oprecht heel leuk vindt om mensen te helpen, anders houd je het echt niet vol om dag in dag uit bezig te zijn met je werk.”
Broer en zus studeren beide aan de hogeschool Windesheim in Zwolle. “Het leven als student is zeker niet altijd goedkoop. De meeste mensen die zo groots zijn op LinkedIn en Twitter vragen geld voor het werk dat zij uiteindelijk leveren. Voor elke Tweet die hij post en elke persoon die hij helpt zou hij een leuk zakcentje kunnen verdienen. Soms vraag ik mij wel af waarom hij al dat werk voor niets doet. Hij werkt ook keihard om deze mensen te helpen.”
“Misschien is dat ook wel zijn charme, het géén geld vragen voor zijn werk. Gratis recruiter zijn voor al die mensen laat opnieuw zien dat hij zijn werk echt leuk vindt. Daarnaast verbreedt hij misschien zo zijn netwerk wel sneller, en daar heeft hij later als hij een eigen bedrijf wil beginnen zeker profijt van.”
Leven na LinkedIn
Zijn vriendin Marlotte studeert ook aan het Windesheim in Zwolle. Samen met Robbert zit zij in het tweede jaar van de opleiding Communicatie. “Na zijn studie wil Robbert het liefst zijn bedrijf beginnen in coaching. Als er één ding is waar Robbert niet van houdt, dan is dat de 9-tot-5-mentaliteit. Hij vindt het heel raar dat mensen met tegenzin naar hun werk gaan. Door later een coaching bedrijf te beginnen wil hij mensen uit hun dagelijkse werksleur halen.”
“Het mensen willen helpen, is echt Robbert. Ik leerde hem kennen als een zachte zorgzame jongen. Hij begon toen ik hem leerde kennen net met LinkedIn. Ik heb de teller van 0 tot nu al bijna 25.000 connecties zien gaan.”
Toch vertelt Marlotte dat het geen doel op zich is om ontzettend groot te worden. “Hij vindt het veel mooier om een groot persoon in de LinkedIn wereld aan zijn connectienetwerk toe te voegen.”
Enthousiast, nieuwsgierig en gedreven, zo beschrijft hij zichzelf in zijn LinkedIn beschrijving. “Ja, dat ben ik helemaal met hem eens. Hij is ook een echte workaholic. Het liefst is hij 24 uur per dag, zeven dagen per week bezig.”
“Is hij niet aan het scrollen door een nieuwsapps, dan belt hij wel weer met een connectie die hij net heeft gemaakt. Dan komt zijn strenge zakelijke kant echt naar boven. Vraag ik hem vervolgens of hij een kopje thee voor mij kan zetten, dan knikt hij ja en switcht meteen terug naar de zachte lieve jongen. Een jongen zoals ik en vele andere mensen in zijn directe omgeving vooral veel zien.”
PROSPECT MAGAZINE 